2006年6月，东莞市委、市政府决定整合东莞东部快速路沿线寮步、东坑、横沥、企石、石排、茶山六镇汇合处约30.5平方公里的土地实施集约开发，建设东莞生态园。
这是东莞市委、市政府在转型时期做出的重大战略部署，即是贯彻科学发展观、落实《珠江三角洲地区改革发展规划纲要（2008-2020）》，建设生态文明和构建和谐社会的客观要求，也是实现东莞经济社会双转型、实施新的产业战略、实现产业转型升级的重要承接载体和发展平台。东莞生态园建成后，将与东莞城区、同沙、松山湖产业园共同形成“四位一体”的东莞城市核心区，目标发展成为国家循环经济生态工业示范园区。